Ordene "kreditforening" og "kreditforeningslån" benyttes stadig af mange, på trods af at ordene er afløst af ordene "realkreditinstitut" og "realkreditlån".
Realkreditinstitutter var i sin oprindelse ofte organiseret som foreninger
hvor der var solidarisk hæftelse mellem foreningens medlemmer.
Ved den realkreditlov, der blev vedtaget i 1989, blev det et krav, at nye
realkreditinsittutter skulle organiseres som aktieselskaber.
Alle realkreditinstitutter er nu ændret til aktieselskaber, og der eksisterer derfor ikke flere kreditforeninger.